紫薯 又叫黑薯，薯肉呈紫色至深紫色。它除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。花青素对100多种疾病有预防和治疗作用，被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必需营养素。花青素是目前科学界发现的防治疾病、维护人类健康直接、有效、安全的自由基清除剂，其清除自由基的能力是维生素C的20倍、维生素E的50倍。紫红薯将成为花青素的主要原料之一。紫薯在国际、国内市场上十分走俏，发展前景非常广阔。
    山东聊城冠县地处鲁西北平原，位于冀、鲁、豫三省交界处，地处黄河故道，土质沙化，农业资源丰富，这里气候适宜，风雨调和，光照充足，四季分明。冠县基于这些资源长期以来培植形成了林果、蔬菜、畜牧、地瓜四大支柱产业，如今工业经济增势强劲发展后劲进一步增强。同时其适宜的气候跟土壤造就了大批的紫薯基地，本基地在此基础上和市农业局的大力支持、帮助下，不断发展，完善。同时引进名优紫薯新品种的种植。现形成以冠县万善乡紫薯种植为中心，辐射附近县市乃至全国的大型紫薯产区。西有漳卫河，东有马颊河京杭运河，引黄设施和井泉建设配套成龙，灌溉条件优越，是镶钳在鲁西北平原上的一棵璀灿的绿色明珠。万善乡一带气候温和，夏季雨水均匀，沙壤土质较多，日照充足，水源丰富，是种植薯类的佳地方。这里原本种植地瓜就历史悠久，冠县农民长期以来积累丰富的种植红薯的经验，近年由于景才农产品引进紫薯之后，把紫薯作为乡土珍品精心种植，不断改进，使紫薯逐渐成为本地著名的特产，在周边地区有良好的口碑。
    聊城市冠县乐农紫薯合作社对旗下所有种植的紫薯进行统一包装宣传、统一规范销售，真正将这一特色产业推广好，发展好。让更多的群众了解和掌握科学种植方法，共同推动紫薯等农产品产业化的发展。“去年，俺们的产品实现了尽产尽销，价格比往年同期有明显提高，而且供不应求，越来越多的城里人认准了紫薯的营养价值，争着抢购呢。”村民们一脸的兴奋，纷纷抢着参与这个种植紫薯致富的好项目。现如今合作社已把紫薯种植面积发展到6000亩，年产值3000多万元。同时，我们还育苗30多亩，初步形成了集栽培、种植、加工、销售于一体的特色农业链条，实现了规模化种植。